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うつむきながら警視庁東京湾岸署に入る菊地直子容疑者＝東京都江東区で２０１２年６月４日午前２時４６分、森田剛史撮影

　地下鉄サリン事件の殺人容疑などで逮捕された菊地直子容疑者（４０）について、サリン製造現場にいた元信者が「防護服を着て作業していた。菊地容疑者には危険物を作っていたとの認識はあったはずだ」と警視庁の聴取に証言していることが、捜査関係者への取材で分かった。菊地容疑者は逮捕後の調べに「当時は何を作っているのか知らなかった」と供述しているが、警視庁は菊地容疑者がサリン製造の認識を持っていた可能性もあるとみて追及する。

【逮捕の第一報】特別手配の菊地容疑者逮捕　「当時、何を作っているのか知らなかった」

　調べでは、菊地容疑者は当時、教団「化学班」キャップの土谷正実死刑囚（４７）の下で、サリンの製造プロジェクトに関与。試薬や実験器具などの購入を担当し、実験工程などをノートにまとめていたとされる。この元信者は「菊地容疑者が作業中に、薬品などの影響を受けて、体がふらついているのを見たことがある」などと証言、「危険性は十分認識していたはず」とも話しているという。

　警視庁は当時、菊地容疑者とともにサリン製造に関わった元信者らの証言などを基に、サリンなどの危険物製造をどの程度、認識していたか調べる。【小泉大士、喜浦遊、松本惇】