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６歳未満の男児が脳死と判定された富山大病院＝富山市で２０１２年６月１４日、本社ヘリから竹内紀臣撮影

　日本臓器移植ネットワークは１４日、富山大病院に入院していた６歳未満の男児が脳死と判定され、家族の同意で臓器が提供されることになったと発表した。１５歳未満からの脳死臓器提供は、１０年７月１７日に全面施行された改正臓器移植法で可能になり、昨年４月の１０代前半の男子に続き２例目。判定基準がより厳しい６歳未満の脳死判定は国内初。

　男児の家族は「息子が誰かの体の一部となって、長く生きてくれるのではないか」とのコメントを、移植ネットを通して公表した。

　移植ネットによると、男児は脳に十分な酸素が行かず脳機能が損なわれる「低酸素性脳症」で入院していた。今月７日、主治医から「重篤な脳障害をきたしている」と告げられた家族が臓器提供を申し出た。家族の希望で９〜１０日に計７０分、富山県の移植コーディネーターが一般的な事柄を説明した。さらに１２日午後５時半、主治医から移植ネットに連絡があり、コーディネーター２人が約１時間説明。同日、親族８人が脳死臓器提供を承諾したため、脳死判定を実施した。

　６歳未満の子どもの場合、脳死判定は１回目と２回目の間隔を成人の４倍長い「２４時間以上」空けなければならない。成長段階にある子どもの脳は回復力が高いなど、未解明な部分が多いためだ。

　男児の１回目の脳死判定は１３日午前９時１５分に始まり同日午後０時８分に終了。２回目は２４時間１１分後の１４日午後０時１９分に始まり同日午後２時１１分に終わった。富山大病院は外部の小児集中治療の専門家２人も加えて脳死を確認した。

　家族が提供を承諾したのは、心臓、肺、肝臓、膵臓（すいぞう）、腎臓、小腸、眼球。移植ネットがレシピエント（移植を受ける患者）の選定を進めている。男児からの臓器摘出手術は１５日正午ごろからの見込み。移植が行われれば、９７年の臓器移植法施行後１７７例目、改正後は９１例目となる。

　改正法は家族承諾での臓器提供を可能にする一方、すべての年齢で本人が拒否の意思を示していれば提供できない。今回、移植ネットは家族から話を聞き、書面などで拒否の意思が表示されていないことを確認した。

　また指針では、１８歳未満からの臓器提供の際、提供者が虐待されていないかを判断する体制の整備を医療機関に求めている。富山大病院は昨年、虐待防止委員会を設置し、虐待防止マニュアルを整備する体制を取っており、男児に虐待の事実がないことも確認したという。

　１４日記者会見した厚生労働省臓器移植対策室の間（はざま）隆一郎室長は「まず亡くなられた方のご冥福をお祈りしたい。大変な悲しみの中で、重たい尊い決断をされたご家族に敬意を表したい。移植手術が成功して、提供のご意思が生かされることを望んでいます」と語った。【藤野基文、斎藤広子】